人体のエネルギー源のところで「脂肪酸…ケトン体システム」について紹介しましたが、ケトン体と聞くと糖尿人は過敏になるかもしれません。
血液中のケトン体濃度の上昇が、糖尿病の悪化を示すサインとして知られているからです。しかし、ケトン体はエネルギー源としてはブドウ糖よりはるかに安全で、しかも赤血球と肝臓を除くすべての細胞でいくらでも自由に使えるという大きな利点があります。
ケトン体は肝臓内で「脂肪酸→ β 酸化→アセチルCOAl→ケトン体」という順番で日常的につくられていて、肝臓では使われずに、他の臓器・脳・筋肉のエネルギー源として使われています。
糖質を普通に摂っている人の場合、血中ケトン体の基準値はおおよそ26〜1 2 2 μML （ マイクロモル リットル） くらいです。
つまり、日常的に糖質を摂っている人でも、これくらいのケトン体は常に肝臓でつくられていて、人体のエネルギー源となっているのです。ケトン体がどれくらい安全かは、もう1 つのエネルギー源であるブドウ糖と比べるとわかりやすいでしょう。絶食療法中やスーパー糖質制限食を始めた初期には、血中ケトン体は3000～4000/μML くらいで、基準値の30〜40倍もの高値になります。しかし、インスリン作用が保たれている限り、それ自体は生理的な現象でまったく安全です。
一時的に酸性血症になることもありますが、人体の緩衝作用によって、しばらくすると正常な状態に戻ります。
例えば農耕開始前の人類では、獲物が捕れないときなどに日常的にこのような数値をくり返していたはずで、当然、血管を傷つけるようなこともありません。
一方、血中ブドウ糖の基準値は、空腹時で60～109mg/dlです。食後などで血糖値が18 0を超えてくると、リアルタイムで血管内皮を傷つけ、酸化ストレスを引き起こし、それをくり返せば動脈硬化の大きなリスクとなります。血糖値が高いと、胎児にも悪影響があることが確認されています。
血糖値3 0 0 咽でも充分危ないのですが、これが前述のケトン体のように基準値の30倍ともなれば想像を超えた数値であり、当然生命を保てないでしょう。そのため、インスリンが速やかに追加分泌されて、食後血糖値が140～180mg/dlを超えないようにきびしく管理しているわけです。
このように検討してみると、ケトン体はブドウ糖よりもはるかに安全なエネルギー源と言うことができます。なお、母乳を与えられている乳児のケトン体も、成人の基準値より高くなります。
スーパー糖質制限食を実践していると、ケトン体は通常の基準値よりは高くなります。ある程度の期間、スーパー糖質制限食を続けている方の血中ケトン体は一般的な基準値より高いです。
しかし動脈血のP Hは7.45で正常で、尿中ケトン体も陰性です。血中ケトン体がこのレベルなら、筋肉などの体細胞がしっかり利用し、腎臓の再吸収も高まるためと考えられます。
このくらいの濃度が、狩猟・採集を生業としていた700万年間の人類の基準値、そして生肉・生魚が主食の伝統的な食生活を維持していた頃のイヌイットの基準値と思われます。
そして、農耕前の人類もイヌイットも、スーパー糖質制限食を実践しながら妊娠・出産・育児をしてきたという事実も、ケトン体の安全性を裏づけるものです。